La via ferrata (de l’italien « voie ferrée » ) est un itinéraire aménagé dans une paroi rocheuse, équipé  avec des éléments métalliques spécifiques (câbles, échelles, rampes, etc.) destinés à faciliter la progression. La sécurité est optimale grâce à une ligne de vie qui permet l’auto assurage des pratiquants.

La via ferrata est également la pratique sportive sur ce type d’itinéraire, une activité intermédiaire entre randonnée pédestre et escalade. Les pratiquants de cette activité sont appelés les ferratistes.

Historique

La première via ferrata française date de 1988. Dans les années 1990 la pratique s’est largement popularisée en France et en Suisse. En particulier, certaines stations de sports d’hiver en quête de nouveaux débouchés en saison estivale ont développé le tourisme sportif en créant des parcours privilégiant les passages surplombants et les franchissements de murs raides.

Les parcours acrobatiques en hauteur dits « accrobranches » adoptent la même technique d’assurage que les via ferrata : ligne de vie sur laquelle le pratiquant s’assure à l’aide d’une longe en Y.

Niveaux de difficulté

Les vie ferrate sont cotées en France et en Suisse par niveau de difficulté : F (facile), PD (peu difficile), AD (assez difficile), D (difficile), TD (très difficile), ED (extrêmement difficile). Ces notations sont parfois suivies d’un + ou d’un – (ex: F + ou TD -) pour préciser la difficulté.

Les voies F et PD peuvent être pratiquées par les enfants, même jeunes, équipés d’un matériel d’assurage spécifique. Les voies TD et ED ne sont jamais très techniques, mais demandent par contre une bonne résistance à l’effort et une certaine force.

En Autriche, en Allemagne, elles sont cotées : A (facile), A/B, B (peu difficile), B/C, C (assez difficile), C/D (difficile), D, D/E (très difficile), E (extrêmement difficile).

La via ferrata est accessible à toute personne en bonne condition physique et non sujette au vertige.

Matériel

Tout pratiquant ne peut s’engager dans la voie qu’avec un matériel indispensable :

• un baudrier d’escalade ;
• une longe de via ferrata, spécifique à l’activité car équipée d’un système d’absorption de chocs et de deux mousquetons de type K prévus pour des chutes de facteur supérieur à 2, qui permet d’amortir une chute éventuelle ;
• un casque, permettant de se protéger la tête des chutes de pierres et d’objets emportés par les ferratistes.

Il est également préférable d’emporter comme dans toute activité de montagne :

• une corde d’escalade et des mousquetons pour une éventuelle progression encordée ;
• des chaussures appropriées, semi-rigides à talon, permettant une position confortable debout sur les barreaux ;
• des gants, à la fois pour protéger les mains et améliorer la préhension ;
• une vache pour s’accrocher à un barreau ou à un point d’ancrage en cas de fatigue ;
• un sac à dos avec des vivres, de l’eau (qui peut être dans une gourde) et des vêtements de pluie.

Bon après tout ce discours pompé sur Wikipédia, si tu n’es pas déjà parti alors regarde mon dernier coup de folie.

J’ai troqué ma voiture contre ce magnifique fourgon ! L’idée derrière tout ça ?

Toutes les plus belles Via Ferrata se trouvent soit au Valais soit en Savoie, ce n’est pas tout à fait la porte à coté…. alors avec ce fourgon, une petit aménagement, couchette,  sac de couchage et hop j’arrive la veille et je profites de la journée en forme pour prendre mon pied à gravir la montagne. J’adore cette vie, j’avais déjà eu un fourgon et c’était génial, et Léo aussi adore ça…

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